那些在现实世界里无法获得的精神层面的快乐和价值感都可以非常容易的从游戏中获得,越是在现实世界里受挫,则越是希望从游戏的虚拟世界中回补。当一个人陷入到这个虚拟的世界里,他只会越陷越深,一旦在现实世界遭遇挫折或者期望与现实的落差时,他就越会想要从虚拟世界中去找寻安慰。
与此同时,成瘾机制也会发挥重要作用。当一个人可以通过一个行为(如游戏)获得快乐的时候,大脑就会通过分泌多巴胺对这种行为进行奖励,从而刺激个体重复这个行为进而获得更多的“快乐”,这一循环会不断重复并被强化,直到这个人游戏成瘾。大脑会在固定的周期里释放需求,从而敦促个体重复游戏的行为,随着上瘾程度的加深,这个欲望周期会不断缩短,个体重复游戏的频率和时长会加大,最终可能导致严重后果。游戏上瘾和吸毒上瘾的形成机制是几乎完全一致的,其后果有时候也和吸毒成瘾一样严重。